เครื่องบินลำสุดท้ายของกองทัพสหรัฐฯ ออกจากอัฟกานิสถานแล้ว ถือเป็นการสิ้นสุดสงครามที่ยาวนานที่สุดของสหรัฐฯ
เครื่องบินลำล่าสุดของกองทัพสหรัฐได้ออกจากอัฟกานิสถานแล้ว พล.อ. แฟรงค์ แมคเคนซี ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางสหรัฐ ประกาศเมื่อวันจันทร์ที่กระทรวงกลาโหม การจากไปของสหรัฐฯ ถือเป็นจุดจบของทางออกที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย วุ่นวาย และนองเลือดจากสงครามที่ยาวนานที่สุดของสหรัฐฯ
“ฉันมาที่นี่เพื่อประกาศความสำเร็จของการถอนทหารออกจากอัฟกานิสถาน และการสิ้นสุดภารกิจทางทหารเพื่ออพยพพลเมืองอเมริกัน พลเมืองของประเทศที่สาม และชาวอัฟกันที่อ่อนแอ” แมคเคนซีกล่าวกับผู้สื่อข่าว “เครื่องบินซี-17 เครื่องสุดท้ายออกจากสนามบินนานาชาติฮามิดคาร์ไซเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม บ่ายวันนี้ เวลา 15:29 น. ตามเวลาชายฝั่งตะวันออก และเครื่องบินประจำลำสุดท้ายกำลังเคลียร์น่านฟ้าเหนืออัฟกานิสถาน”
McKenzie กล่าวว่า “มีความเสียใจมากมายที่เกี่ยวข้องกับการจากไปครั้งนี้ “เราไม่ได้พาทุกคนออกไปว่าเราอยากจะออกไป”
ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ชั่งน้ำหนักด้วยแถลงการณ์ในวันจันทร์นี้ และขอบคุณกองกำลังสหรัฐฯ สุดท้ายที่เข้าประจำการในอัฟกานิสถานสำหรับการดำเนินการ “ถอยหลังเข้าคลองที่เป็นอันตรายจากอัฟกานิสถานตามกำหนด” โดยไม่สูญเสียชีวิตชาวอเมริกันอีก
“ในช่วง 17 วันที่ผ่านมาได้เห็นกองทหารของเราดำเนินการขนส่งทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐ อพยพประชาชนกว่า 120,000 คนสหรัฐ พลเมืองของพันธมิตรของเรา และพันธมิตรอัฟกันของสหรัฐฯ พวกเขาทำได้ด้วยความกล้าหาญ ความเป็นมืออาชีพ และความตั้งใจที่ไม่มีใครเทียบได้” ประธานาธิบดีกล่าวในแถลงการณ์ เขากล่าวว่าเขาจะกล่าวปราศรัยเกี่ยวกับอัฟกานิสถานต่อประเทศชาติในวันอังคารนี้
“ตอนนี้ การแสดงตนทางทหาร 20 ปีของเราในอัฟกานิสถานได้สิ้นสุดลงแล้ว” ไบเดนกล่าว
เมื่อวันจันทร์ โฆษกของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จอห์น เคอร์บี บอกกับผู้สื่อข่าวในเช้าวันจันทร์ว่า มีผู้คนมากกว่า 122,000 คนได้รับการขนส่งทางอากาศจากสนามบินนานาชาติฮามิด คาร์ไซตั้งแต่เดือนกรกฎาคม
ตั้งแต่วันที่ 14 สิงหาคม เพนตากอนได้ส่งกองกำลังปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ เพื่อนำพลเมืองสหรัฐฯ 1,064 คน และ 2,017 คนที่เสี่ยงภัยชาวอัฟกันหรือผู้ยื่นขอวีซ่าผู้อพยพพิเศษ แมคเคนซี กล่าว “เราได้อพยพพลเรือนสหรัฐไปแล้วกว่า 6,000 คน ซึ่งเราเชื่อว่าเป็นตัวแทนของคนส่วนใหญ่ที่ต้องการออกไปในเวลานี้” เขากล่าว
McKenzie กล่าวว่าไม่มีพลเมืองสหรัฐฯ ในช่วงห้าเที่ยวบินสุดท้ายที่ออกจากคาบูล และไม่มีผู้อพยพออกจากสนามบินเมื่อเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สองคนสุดท้ายคือ พล.อ. คริสโตเฟอร์ โดโนฮิว และอุปทูตของสถานทูต รอส วิลสัน ก้าวออกจากดินแดนอัฟกานิสถานและ สู่เครื่องบินสหรัฐลำสุดท้ายที่ออกจากอัฟกานิสถาน
เมื่อไม่มีนักการทูตสหรัฐฯ เหลืออยู่ในประเทศ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าพวกเขาคาดว่าสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงคาบูลจะระงับการดำเนินงานของสถานทูต แต่เสริมว่า “นั่นไม่ได้หมายความว่าเรากำลังระงับข้อผูกพันใด ๆ ต่อพลเมืองอเมริกันในอัฟกานิสถานที่จะตกอยู่ในความเสี่ยง ชาวอัฟกันเพื่อชาวอัฟกัน “
แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศกล่าวเมื่อเย็นวันจันทร์ว่า การทำงานของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานยังไม่สิ้นสุด และคำมั่นของฝ่ายบริหารของไบเดนในการช่วยเหลือชาวอเมริกัน ผู้อยู่อาศัยถาวรตามกฎหมายของสหรัฐฯ และชาวอัฟกันออกจากประเทศจะดำเนินต่อไป “งานของอเมริกาในอัฟกานิสถานยังคงดำเนินต่อไป เรามีแผนสำหรับสิ่งต่อไป เรากำลังดำเนินการ” Blinken กล่าวจากกระทรวงการต่างประเทศ สำหรับตอนนี้ เขากล่าวว่า สหรัฐฯ จะย้ายสถานะทางการทูตในอัฟกานิสถานไปยังโดฮา ประเทศกาตาร์ Blinken กล่าวว่ากระทรวงการต่างประเทศจะช่วยให้ชาวอเมริกันออกจากอัฟกานิสถานไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจทำเช่นนั้นเมื่อใด “ความมุ่งมั่นของเราที่มีต่อพวกเขา และต่อชาวอเมริกันทุกคนในอัฟกานิสถาน และทุกที่ในโลก ยังคงดำเนินต่อไป” เขากล่าว นักการทูตระดับสูงของสหรัฐฯ กล่าวว่า สหรัฐฯ จะยังคงช่วยเหลือชาวอัฟกันที่ทำงานกับสหรัฐฯ Blinken กล่าวว่าส่วนหนึ่งของความพยายามนั้นเกี่ยวข้องกับการหารือกับพันธมิตรสหรัฐฯ เกี่ยวกับวิธีการเปิดสนามบินคาบูลอีกครั้งโดยเร็วที่สุดเพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางออกจากอัฟกานิสถานอย่างปลอดภัยสำหรับชาวอเมริกัน ผู้อยู่อาศัยถาวรตามกฎหมายของสหรัฐฯ และชาวอัฟกันที่ทำงานกับสหรัฐฯ Blinken ซึ่งจัดการประชุมเสมือนจริงกับรัฐมนตรีต่างประเทศคนอื่น ๆ ในเช้าวันจันทร์กล่าวว่า: “เราคุยกันว่าเราจะทำงานร่วมกันอย่างไรเพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางออกจากอัฟกานิสถานอย่างปลอดภัย รวมถึงการเปิดสนามบินพลเรือนของคาบูลอีกครั้งโดยเร็วที่สุด”
“เราซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่งกับความพยายามของกาตาร์และตุรกี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในการทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น” บลิงเคนกล่าวเสริม “สิ่งนี้จะช่วยให้เที่ยวบินเช่าเหมาลำต่อวันมีจำนวนไม่มาก ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญสำหรับทุกคนที่ต้องการออกเดินทางจากอัฟกานิสถานในอนาคต”
การถอนตัวของสหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์ นับเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสองทศวรรษที่กองทหารอเมริกันไม่ได้อยู่บนพื้นดินในอัฟกานิสถาน หลังจากใช้เงินไป 2 ล้านล้านดอลลาร์และทหารสหรัฐเกือบ 2,000 นายถูกสังหารในการปฏิบัติการ การถอนกำลังยังทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับประโยชน์ของการทำสงครามที่เห็นการรับใช้ของพ่อแม่และลูกๆ ที่โตแล้ว
เกือบ 20 ปีหลังจากที่สหรัฐฯ บุกอัฟกานิสถานเพื่อล้างแค้นการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 และโจมตีอัลกออิดะห์และกลุ่มตอลิบาน ซึ่งเป็นเจ้าภาพโอซามา บิน ลาเดน รัฐบาลสหรัฐอีกกลุ่มหนึ่งกำลังออกจากประเทศโดยอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มติดอาวุธตอลิบานซึ่งยังคงรักษาไว้ มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอัลกออิดะห์และองค์กรก่อการร้ายอื่นๆ
แม้ในขณะที่ไบเดนดึงสหรัฐฯ ออกจากประเทศ อัฟกานิสถานก็ดูเหมือนจะปิดบังเขาทางการเมืองและต่อสู้กับเขาในเชิงทหาร ในวันจันทร์นี้ เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวว่าประธานาธิบดีกำลังดำเนินการตามล่าหาผู้ก่อการร้ายในประเทศต่อไป โดยบอกผู้บัญชาการทหารของเขาให้ “หยุดนิ่งเฉย “เพื่อล้างแค้นการเสียชีวิตของสมาชิกบริการสหรัฐ 13 รายที่สนามบินคาบูลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ชาวอเมริกันที่ยังคงอยู่ในอัฟกานิสถานอาจกลายเป็นผู้รับผิดชอบอีกรายหนึ่งสำหรับการบริหาร เจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า กระทรวงฯ เชื่อว่าปัจจุบันมีพลเมืองอเมริกันน้อยกว่า 250 คนในอัฟกานิสถานที่อาจยังคงต้องการออกเดินทาง เนื่องจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของตอลิบานที่จะให้ชาวอัฟกันเดินทางออกจากประเทศหลังจากที่สหรัฐฯ และพันธมิตรถอนตัว
“เราเชื่อว่ายังมีคนเหลืออยู่ไม่มาก และเรากำลังพยายามหาจำนวนที่แน่นอน” เจ้าหน้าที่กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ “เรากำลังผ่านการแสดงตัวของผู้ที่จากไป เรากำลังโทรและส่งข้อความ และ WhatsApp และส่งอีเมลรายชื่อของเรา ด้วยความพยายามที่จะมีตัวเลขที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นเกี่ยวกับจำนวนชาวอเมริกันที่อาจยังคงอยู่”
ใน 24 ชั่วโมงก่อนถึงเช้าวันจันทร์ เครื่องบิน C-17 ของทหาร 26 ลำถูกยกออกจากคาบูลพร้อมผู้อพยพ 1,200 คน พล.อ.แฮงค์ เทย์เลอร์ รองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการระดับภูมิภาคของคณะเสนาธิการร่วม ซึ่งพูดคุยกับเคอร์บีในการบรรยายสรุปของเพนตากอน ก่อนหน้านี้วันจันทร์ โดยรวมแล้ว 28 เที่ยวบินออกจากท่าอากาศยานคาบูลในช่วงเวลา 24 ชั่วโมงนั้น เทย์เลอร์กล่าว
ในช่วงเวลา 24 ชั่วโมงเดียวกัน สหรัฐฯ ได้ดำเนินการโจมตีด้วยโดรนที่สังหารพลเรือนหลายคน รวมถึงเด็กด้วย สนามบินคาบูลตกเป็นเป้าหมายของการยิงจรวด และเจ้าหน้าที่ทหารยังคงเตือนถึงภัยคุกคามเฉพาะอย่างที่กำลังดำเนินอยู่ต่อการพยายามอพยพ
“กระแสภัยคุกคามยังคงมีอยู่จริง มันยังคงทำงานอยู่ และในหลาย ๆ กรณีก็ยังคงมีความเฉพาะเจาะจง” เคอร์บีกล่าวในการบรรยายสรุปในเช้าวันจันทร์เมื่อถูกถามว่ายังมีการโจมตีที่สนามบินอีกหรือไม่ เทย์เลอร์เสริมว่าการปฏิบัติการทางทหารยังคงดำเนินต่อไปโดยมุ่งเน้นที่การรักษาความปลอดภัยของทหารสหรัฐฯ ในกรุงคาบูล และกองทัพจะมีความสามารถในการอพยพชาวอัฟกันออกไปจนกว่าจะสิ้นสุด
“เราจริงจังกับมันมาก และเราจะทำมันให้ถึงที่สุด” เคอร์บี้กล่าว
นอกจากการออกจากกองทัพแล้ว สหรัฐฯ ยังได้ถอนตัวแทนทางการทูตทั้งหมด ทิ้งให้มีคำถามว่าพวกเขาจะยอมรับกลุ่มตอลิบานอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้ปกครองอัฟกานิสถานหรือไม่
“กระแสภัยคุกคามยังคงมีอยู่จริง มันยังคงทำงานอยู่ และในหลาย ๆ กรณีก็ยังคงมีความเฉพาะเจาะจง” เคอร์บีกล่าวในการบรรยายสรุปในเช้าวันจันทร์เมื่อถูกถามว่ายังมีการโจมตีที่สนามบินอีกหรือไม่ เทย์เลอร์เสริมว่าการปฏิบัติการทางทหารยังคงดำเนินต่อไปโดยมุ่งเน้นที่การรักษาความปลอดภัยของทหารสหรัฐฯ ในกรุงคาบูล และกองทัพจะมีความสามารถในการอพยพชาวอัฟกันออกไปจนกว่าจะสิ้นสุด
“เราจริงจังกับมันมาก และเราจะทำมันให้ถึงที่สุด” เคอร์บี้กล่าว
นอกจากการออกจากกองทัพแล้ว สหรัฐฯ ยังได้ถอนตัวแทนทางการทูตทั้งหมด ทิ้งให้มีคำถามว่าพวกเขาจะยอมรับกลุ่มตอลิบานอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้ปกครองอัฟกานิสถานหรือไม่
ทางการทหารและการทูต “ถอยหลังเข้าคลอง” อย่างเป็นทางการกำลังจะสิ้นสุดลงแม้ว่าสหรัฐฯ จะทิ้งชาวอเมริกันไว้ข้างหลัง ซึ่งบางคนไม่ต้องการออกและคนอื่นๆ ที่อาจออกไปแล้ว ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศ เช่นเดียวกับชาวอัฟกันผู้อ่อนแอที่ทำงานให้กับสหรัฐฯ กองทัพและขณะนี้ต้องเผชิญกับการตอบโต้ตอลิบานที่เป็นไปได้
ธุรกิจที่ยังไม่เสร็จอย่างน่าเศร้านั้นจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของความท้าทายทางการเมืองในวงกว้างที่ไบเดนต้องเผชิญเมื่อเขาเข้าสู่ช่วงครึ่งหลังของปีแรกที่เขาดำรงตำแหน่ง ในขณะที่พายุเฮอริเคนทำลายล้างที่พัดถล่มภาคใต้และการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้รับแรงฉุดอีกครั้ง ไบเดนก็เผชิญกับการเรียกร้องให้มีการถอนตัวออกจากอัฟกานิสถาน
ลิฟต์โดยสารทางอากาศซึ่งเริ่มต้นขึ้นจากความพยายามที่ดูเหมือนจับจดและจัดการอย่างเร่งรีบ มีรอยแผลเป็นจากการเสียชีวิตของสมาชิกบริการ 13 คนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และโทษประหารชีวิตที่แขวนอยู่เหนือนักแปลชาวอัฟกันที่ช่วยกองทหารและนักการทูตของสหรัฐฯ แต่ไม่สามารถหลบหนีออกนอกประเทศได้ นอกจากนี้ การตัดสินใจลาออกของไบเดนยังถูกบดบังด้วยคำถามที่ว่าภัยคุกคามของการก่อการร้ายที่เล็ดลอดออกมาจากอัฟกานิสถานนั้นได้รับการแก้ไขแล้วหรือไม่และดีเพียงใด
ประธานาธิบดีได้ให้คำมั่นที่จะยืดเวลาการสู้รบของสหรัฐฯ บางส่วนกับอัฟกานิสถาน โดยบอกกับผู้บัญชาการทหารของเขาว่าพวกเขาควร “หยุดทุกอย่าง” เพื่อให้ ISIS จ่ายเงินสำหรับการเสียชีวิตของสมาชิกบริการ Psaki กล่าวเมื่อวันจันทร์
ขณะที่การปรากฏตัวของสหรัฐฯ ใกล้จะสิ้นสุดลง แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้จัดประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศในอัฟกานิสถาน โดยพบปะกับสมาชิกของกลุ่มพันธมิตรที่อยู่ในอัฟกานิสถานและพันธมิตรอื่นๆ และคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้พบกันในนิวยอร์ก
คณะมนตรีความมั่นคงฯ อนุมัติมติให้สร้างโซน “ทางปลอดภัย” สำหรับผู้ที่ต้องการออกจากอัฟกานิสถานจากสนามบินคาบูล หลังสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากประเทศ สภากำลังพึ่งพากลุ่มตอลิบานในการจัดหาเส้นทางที่ปลอดภัยสำหรับชาวอัฟกันและชาวต่างชาติที่ต้องการเดินทางออกนอกประเทศ เจ้าหน้าที่กล่าว
เรื่องนี้ได้รับการปรับปรุงด้วยการพัฒนาเพิ่มเติมในวันจันทร์