มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) คืออะไร?

ช่วยแชร์ต่อนะครับ

มาตรการรัดเข็มขัด (austerity)หรือที่เรียกว่า มาตรการรัดเข็มขัด ชุดของนโยบายเศรษฐกิจ มักจะประกอบด้วยการเพิ่มภาษี การลดการใช้จ่าย หรือทั้งสองอย่างรวมกัน ซึ่งรัฐบาลใช้เพื่อลดการขาดดุลงบประมาณ

รัฐบาลประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางการเงินเมื่อหนี้มีมากกว่ารายได้ที่พวกเขาได้รับ ส่งผลให้เกิดการขาดดุลงบประมาณจำนวนมาก ระดับหนี้โดยทั่วไปจะเพิ่มขึ้นเมื่อการใช้จ่ายของรัฐบาลเพิ่มขึ้น ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น นี่หมายความว่ามีโอกาสมากขึ้นที่รัฐบาลกลางสามารถผิดนัดชำระหนี้ได้ ในทางกลับกัน เจ้าหนี้ต้องการดอกเบี้ยที่สูงขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากการผิดนัดชำระหนี้เหล่านี้ เพื่อให้เจ้าหนี้พอใจและควบคุมระดับหนี้ได้ พวกเขาอาจต้องใช้มาตรการบางอย่าง

มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อช่องว่างระหว่างรายรับของรัฐบาลและรายจ่ายของรัฐบาลลดลงเท่านั้น สถานการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลใช้จ่ายมากเกินไปหรือเมื่อมีหนี้มากเกินไป เช่นนี้ รัฐบาลอาจต้องพิจารณามาตรการรัดเข็มขัดเมื่อเป็นหนี้เงินแก่เจ้าหนี้มากกว่าที่จะได้รับในรายได้ การใช้มาตรการเหล่านี้ช่วยนำความเชื่อมั่นกลับคืนสู่เศรษฐกิจในขณะเดียวกันก็ช่วยฟื้นฟูความสมดุลให้กับงบประมาณของรัฐบาล

มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) ระบุว่ารัฐบาลเต็มใจที่จะดำเนินการเพื่อนำสุขภาพทางการเงินในระดับหนึ่งกลับคืนสู่งบประมาณของตน เป็นผลให้เจ้าหนี้อาจเต็มใจที่จะลดอัตราดอกเบี้ยของหนี้เมื่อมีมาตรการรัดเข็มขัด แต่อาจมีเงื่อนไขบางประการในการเคลื่อนไหวเหล่านี้

ตัวอย่างเช่น อัตราดอกเบี้ยของหนี้กรีซลดลงหลังจากได้รับเงินช่วยเหลือครั้งแรก อย่างไรก็ตาม กำไรดังกล่าวจำกัดอยู่ที่รัฐบาลที่มีค่าใช้จ่ายด้านอัตราดอกเบี้ยลดลง แม้ว่าภาคเอกชนจะไม่ได้รับประโยชน์ แต่ผู้รับประโยชน์รายใหญ่ที่มีอัตราที่ต่ำกว่าคือบรรษัทขนาดใหญ่ ผู้บริโภคได้รับประโยชน์เพียงเล็กน้อยจากอัตราที่ต่ำกว่า แต่การขาดการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนทำให้การกู้ยืมอยู่ในระดับที่ตกต่ำแม้จะมีอัตราที่ต่ำกว่า

โดยหลักการแล้วสามารถใช้มาตรการรัดเข็มขัดได้ทุกเมื่อเมื่อมีความกังวลเกี่ยวกับรายจ่ายของรัฐบาลที่เกินรายได้ของรัฐบาล อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งรัฐบาลชะลอการใช้มาตรการดังกล่าวเนื่องจากมักไม่เป็นที่นิยมทางการเมือง ในทางกลับกัน รัฐบาลมักจะพึ่งพาวิธีการอื่นๆ เช่น การขาดดุลทางการเงิน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการกู้ยืมจากตลาดการเงิน เพื่อลดการขาดดุลงบประมาณในระยะสั้น การตัดสินใจที่มักจะทำให้ต้องใช้มาตรการรัดเข็มขัดที่รุนแรงขึ้นในระยะยาว

ในอดีต มาตรการรัดเข็มขัดมักจะถูกนำมาใช้ในช่วงเวลาที่เกิดวิกฤตเศรษฐกิจ เมื่อรัฐบาลสามารถให้เหตุผลกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ง่ายกว่า และเมื่อมีความจำเป็นในการรักษาเครดิตของประเทศในสายตาของผู้ให้กู้ ในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจของอาร์เจนตินาใน พ.ศ. 2541-2545 ประเทศได้ใช้มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) ที่เข้มงวด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไปตามคำแนะนำของเจ้าหนี้รายใหญ่ คือ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) พวกเขารวมการตัดเงินบำนาญและเงินเดือนของรัฐบาลและในโครงการทางสังคมจำนวนมากตลอดจนการเพิ่มภาษีที่สำคัญ ในทางกลับกัน กองทุนการเงินระหว่างประเทศตกลงที่จะขยายเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำให้กับรัฐบาลอาร์เจนตินาเพื่อช่วยเหลือเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ รัสเซียและตุรกีประสบปัญหาคล้ายกันในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจในปี 2541 และ 2544 ตามลำดับ ในยุโรปภาวะถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2550-2552 ได้บังคับให้หลายประเทศในยูโรโซน (ประเทศที่ใช้เงินยูโร) ปรับใช้แพ็คเกจรัดเข็มขัดที่คล้ายคลึงกัน กรีซ โปรตุเกส สเปน ไอร์แลนด์ อิตาลี และสหราชอาณาจักรใช้นโยบายรัดเข็มขัดอย่างจริงจัง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลดโครงการทางสังคมอย่างรุนแรงและการปรับขึ้นภาษีพร้อมกัน

การใช้มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำทำให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับวัตถุประสงค์และประโยชน์ของมาตรการดังกล่าว นักเศรษฐศาสตร์หลายคนได้ชี้ให้เห็นว่ามาตรการดังกล่าวมีผลกระทบต่อการหดตัวและมักจะทำให้ภาวะเศรษฐกิจถดถอยรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในความเป็นจริง ในหลายส่วนของโลก มาตรการรัดเข็มขัด (austerity) ที่บังคับใช้หลังวิกฤตเศรษฐกิจไม่ได้ช่วยให้ประเทศต่างๆ หลุดพ้นจากภาวะถดถอยได้เร็วยิ่งขึ้น และส่งผลให้เกิดความขุ่นเคืองในที่สาธารณะและการประท้วงครั้งใหญ่ ตัวอย่างเช่น ในอาร์เจนตินา รัสเซีย และตุรกี เจ้าหน้าที่ระดับสูงจำนวนมากลาออกเมื่อชุดรัดเข็มขัดที่ไม่เหมาะสมส่งผลเสียมากกว่าผลดีต่อเศรษฐกิจของตน การประท้วงนำโดยผู้โกรธเคือง (พลเมืองที่ไม่พอใจ) ปะทุขึ้นในสเปนในเดือนพฤษภาคม 2554 โดยส่วนใหญ่ได้รับแรงหนุนจากการตัดสินใจของรัฐบาลสเปนที่จะลดการใช้จ่ายสาธารณะสำหรับโครงการทางสังคม ในกรีซ ขบวนการพลเมืองที่ขุ่นเคืองได้ช่วยรวบรวมผู้คนมากกว่า 300,000 คนต่อหน้ารัฐสภากรีกเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2011 ส่งผลให้เกิดการประท้วง ซิท-อิน และบางครั้งก็มีการปะทะกันที่รุนแรงกับตำรวจ เหตุการณ์ในกรีซในที่สุดก็นำไปสู่ความพ่ายแพ้ของพรรคประชาธิปไตยใหม่และชัยชนะครั้งแรกของซีริซาซึ่งสัญญาการรณรงค์ครั้งสำคัญคือการยุติโครงการรัดเข็มขัด การประท้วงที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นในไอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร และส่วนอื่นๆ ของยุโรปในปี 2553-2554 ซึ่งมักส่งผลให้ข้าราชการคนสำคัญต้องลาออก

ประสิทธิผลของความรัดกุมยังคงเป็นประเด็นถกเถียงที่เฉียบคม ในขณะที่ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าการขาดดุลจำนวนมากอาจทำให้เศรษฐกิจในวงกว้างหายใจไม่ออก ดังนั้นจึงเป็นการจำกัดรายได้ภาษี ฝ่ายตรงข้ามเชื่อว่าโครงการของรัฐบาลเป็นวิธีเดียวที่จะชดเชยการบริโภคส่วนบุคคลที่ลดลงในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย หลายคนเชื่อว่าการลดการใช้จ่ายของรัฐบาลนำไปสู่การว่างงานจำนวนมาก พวกเขาแนะนำว่าการใช้จ่ายภาครัฐที่แข็งแกร่งลดการว่างงานและเพิ่มจำนวนผู้จ่ายภาษีเงินได้

นักเศรษฐศาสตร์เช่น John Maynard Keynes นักคิดชาวอังกฤษที่เป็นบิดาของโรงเรียนเศรษฐศาสตร์ของเคนส์ เชื่อว่าเป็นบทบาทของรัฐบาลในการเพิ่มการใช้จ่ายในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยเพื่อทดแทนอุปสงค์ของภาคเอกชนที่ลดลง ตรรกะก็คือถ้าอุปสงค์ไม่เพิ่มขึ้น และมีเสถียรภาพโดยรัฐบาล การว่างงานจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจจะยืดเยื้อ

แต่ความเข้มงวดนั้นขัดกับแนวคิดทางเศรษฐกิจบางสำนักที่เคยโดดเด่นมาตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ รายได้ภาคเอกชนที่ลดลงจะลดจำนวนรายได้ภาษีที่รัฐบาลสร้างขึ้น ในทำนองเดียวกัน เงินกองทุนของรัฐบาลก็เต็มไปด้วยรายรับภาษีในช่วงที่เศรษฐกิจเฟื่องฟู ที่น่าแปลกก็คือ การใช้จ่ายภาครัฐ เช่น ผลประโยชน์การว่างงาน มีความจำเป็นมากขึ้นในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยมากกว่าความเฟื่องฟู