กัญชาและออทิสติก คุณแม่ดีใจได้ลูกชายของฉันคืน
เอซรา ลูกชายของโจแอน ฟูแกตต์ กำลังทำเหตุการณ์สำคัญทั้งหมด นี่คือสิ่งที่คุณแม่มือใหม่ทุกคนคาดหวัง นั่นคือ ทารกที่มีความสุขและแข็งแรง
แต่ราวๆ 17 เดือน สิ่งต่างๆ เริ่มเปลี่ยนไป เขาหยุดพูด เขาเริ่มปิดหูแล้วเอาหัวฟาดพื้นราวกับมีบางอย่างรบกวนจิตใจเขา
Fouquette จำได้ว่าแม่ของเธอบอกกับเธอว่า “ฉันคิดว่าเราต้องพาเขาไปตรวจ มีบางอย่างเกิดขึ้นที่นั่นอย่างแน่นอน”
ห้าเดือนต่อมาในปี 2555 เอซราได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิสติกสเปกตรัม
“มันร้ายแรง” เธอบอก
ออทิสติกเป็นโรคที่เกิดจากพัฒนาการทางระบบประสาทที่ส่งผลกระทบต่อเด็ก 1 ใน 44 คนในสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของ CDC มันเริ่มต้นในชีวิตและอาการหลักคือปัญหาทางสังคมและการสื่อสารตลอดจนพฤติกรรมซ้ำซากและความแข็งแกร่ง
เด็กและผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกมักจะมีปัญหากับการสื่อสารด้วยวาจาและอวัจนภาษาและปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ขึ้นอยู่กับความรุนแรง
“คนเหล่านี้คือคนที่มีปัญหาในการสื่อสาร โดยเฉพาะในสังคม พวกเขาอาจพูดได้ดีมากแต่พวกเขาไม่สามารถสนทนาต่อได้ จากนั้นคุณก็จะมีอีกด้านของสเปกตรัมที่คุณมีทั้งเด็กและผู้ใหญ่ที่ไม่ใช้คำพูดโดยสิ้นเชิง ดร. ดอริส เทราเนอร์ นักประสาทวิทยาเด็กและศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาและกุมารเวชศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก กล่าว
“พวกเขามีกิจวัตรบางอย่าง พวกเขาชอบทำสิ่งต่าง ๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า” เธอบอกกับคุปตะ “พวกมันมีพฤติกรรมซ้ำๆ ซึ่งโดยทั่วไปมักเป็นการกระพือปีกหรือหมุนเป็นวงกลม”
แต่ออทิสติกยังนำไปสู่ปัญหาที่น่าหนักใจ เช่น พฤติกรรมก่อกวนอย่างรุนแรงและการทำร้ายตัวเอง
Trauner กล่าวว่า “พฤติกรรมก้าวร้าวและทำร้ายตัวเองเป็นเรื่องธรรมดามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็กที่มีความหมกหมุ่นขั้นรุนแรง “อะไรก็ได้ตั้งแต่เอาหัวโขกกำแพงซ้ำๆ จนถึงตีหัวด้วยมือ หยิกตัวเองหรือกัดมือ”
พฤติกรรมบำบัด กิจกรรมบำบัด และการพูดบำบัดสามารถช่วยได้ แต่ไม่มีวิธีการรักษาที่ได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาประเทศสหรัฐอเมริกาสำหรับอาการหลักของออทิซึม
ยารักษาโรคจิตที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยา (FDA) มีอยู่ 2 ชนิด ซึ่งใช้ในการรักษาโรคสองขั้วและโรคจิตเภท ซึ่งได้รับการอนุมัติให้รักษาเด็กออทิซึม แต่เฉพาะในกรณีที่แสดงอาการก้าวร้าวรุนแรงหรือทำร้ายตัวเอง
ดร.เอริค ฮอลแลนเดอร์ ผู้อำนวยการโครงการออทิสติกและครอบงำกลุ่มสเปกตรัม ที่ Montefiore Health System ในนิวยอร์ก กล่าวว่า “ยาเหล่านี้มีประสิทธิภาพสำหรับอาการเหล่านั้น แต่โชคไม่ดีที่สัมพันธ์กับผลข้างเคียงที่มีนัยสำคัญ” “มันสามารถจูงใจให้พวกเขาพัฒนาสิ่งต่าง ๆ เช่นโรคเบาหวานหรือปัญหาโรคหัวใจและหลอดเลือด”
“มีความจำเป็นสำคัญในการพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ ทั้งเพื่อรักษาอาการหลักของออทิสติก … และเพื่อให้มีผลข้างเคียงน้อยลง” เขากล่าวเสริม
เมื่อพูดถึงเอซรา ลูกชายของเธอ โฟเกตพยายามทำทุกอย่างที่คิดได้เพื่อช่วยเขา
“เราลองผลิตภัณฑ์ปราศจากกลูเตน ปราศจากเคซีน และผลิตภัณฑ์จากนม เราได้ลองใช้วิธีการรักษาด้วยชีวจิตแล้ว เราได้ลองบำบัดทุกวิธีที่นั่นแล้ว” เธอบอกกับคุปตา
แต่เธอไม่ต้องการให้ยาออกฤทธิ์ต่อจิตแก่เขาเมื่อเขาเริ่มก้าวร้าวมากขึ้น
“ฉันไม่อยากลองทำสิ่งเหล่านี้เพียงเพราะมีผลข้างเคียงมากมาย” เธอกล่าว “แต่ ณ จุดหนึ่ง ฉันมีรอยฟกช้ำมากมาย เพราะเขาเริ่มใช้ความรุนแรงมากขึ้น”
Fouquette หมดหวังที่จะขอความช่วยเหลือ นั่นคือตอนที่เธอเห็นเรื่องราวในข่าวท้องถิ่นเกี่ยวกับการทดลองทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับเด็กออทิสติกและ CBD ซึ่งเป็นส่วนที่ไม่ออกฤทธิ์ทางจิตของโรงงานกัญชาที่ศูนย์วิจัยกัญชาทางการแพทย์ที่ UC-San Diego
“ตอนนั้นเขาอายุ 9 ขวบ” เธอกล่าว “ฉันจะทำอย่างไรในอนาคตในขณะที่เขายังคงเติบโตต่อไป ถ้าฉันมีปัญหากับการรุกรานของเขาตอนนี้?”
Fouquette ไม่ลังเลเลยที่จะลองใช้กัญชาทางการแพทย์ให้ลูกชายของเธอ
“ฉันเคยเห็น CBD ใช้สำหรับเด็กที่เป็นโรคลมบ้าหมู” เธอกล่าว “ฉันเห็นว่ามันช่วยคนอื่นได้มากแค่ไหน และฉันก็คิดว่า ‘มันเป็นเรื่องธรรมชาติ อาจไม่มีผลข้างเคียงจริงๆ กับมัน ทำไมไม่ลองดูล่ะ” “
ดังนั้นเธอจึงลงทะเบียนเอซราในการทดลองทางคลินิก
Trauner เป็นหัวหน้านักวิจัยในการทดลอง UCSD ซึ่งเป็นการศึกษาแบบครอสโอเวอร์ที่ควบคุมด้วยยาหลอกแบบ double-blind ซึ่งหมายความว่าผู้เข้าร่วมไม่ทราบว่าพวกเขาจะได้รับยาหลอกหรือยาเมื่อใด และแพทย์ก็เช่นกัน นักวิจัยกำลังตรวจสอบว่า CBD อาจส่งผลต่อสมองของเด็กออทิสติกได้อย่างไร
“เรารู้ว่าในออทิซึม เคมีในสมองมีความแตกต่างกัน มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในระบบสารสื่อประสาท ทั้งในระบบโดปามีนและในระบบเซโรโทนิน ซึ่งอาจนำไปสู่อาการบางอย่างได้” เธอบอกกับคุปตา
เซโรโทนินและโดปามีนเป็นสารสื่อประสาทที่ส่งสัญญาณหรือข้อมูลจากเซลล์ประสาทหนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง Serotonin เป็นความคิดที่จะควบคุมอารมณ์และมีผลอย่างมากต่อการพัฒนาสมองในช่วงต้น โดปามีนสามารถเสริมสร้างพฤติกรรมเมื่อเราได้รับรางวัล
การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าระดับโดปามีนที่ต่ำเกินไปหรือสูงเกินไปในเด็กออทิสติก อาจทำให้บางส่วนของสมองทำงานผิดปกติ ส่งผลให้มีพฤติกรรมซ้ำๆ และปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในระดับที่ลดลง Trauner กล่าว
ในแบบจำลองสัตว์ที่ศึกษาออทิสติก ระดับเซโรโทนินในสมองอาจต่ำกว่าที่คาดไว้ และการเพิ่มเซโรโทนินจะช่วยปรับปรุงการทำงานทางสังคมของหนู
“และ CBD มีผลกับระบบเซโรโทนินด้วยการเพิ่มความพร้อมของเซโรโทนิน” เธอกล่าวเสริม “และนั่นอาจช่วยในแง่ของปฏิสัมพันธ์ทางสังคมโดยเฉพาะ”
ทั่วประเทศในนิวยอร์ก การทดลองที่คล้ายกันซึ่งเกี่ยวข้องกับเด็กและวัยรุ่นที่มีความหมกหมุ่นและ cannabinoid cannabidivarin (CBDV) ก็กำลังดำเนินการอยู่ที่ Montefiore Health System
“เราทราบดีว่าออทิสติกเป็นความผิดปกติของพัฒนาการที่เริ่มตั้งแต่เนิ่นๆ ขณะที่สมองกำลังมีรูปร่าง” Hollander หัวหน้านักวิจัยในการศึกษาวิจัยแบบ double-blind placebo-controlled
“ฉันคิดว่า CBDV สามารถมีบทบาทสำคัญในออทิสติก” เขากล่าว “สามารถลดการกระตุ้นในเซลล์ประสาทและเพิ่มการยับยั้งได้”
เมื่อเด็กออทิสติกตื่นเต้นเกินไปหรือไม่มีความยับยั้งชั่งใจมากพอ มันสามารถนำไปสู่พฤติกรรมระเบิด อารมณ์ฉุนเฉียว อารมณ์โกรธหรือทำร้ายตัวเอง และพวกเขาสามารถแสดงพฤติกรรมซ้ำ ๆ Hollander กล่าว
“ดังนั้นจึงเปลี่ยนอัตราส่วนของการกระตุ้นต่อการยับยั้งในเซลล์ประสาทต่างๆ” เขากล่าว
Joann Fouquette แม่ของ Ezra กล่าวว่าเธอคิดว่าพฤติกรรมก้าวร้าวของลูกชายของเธอเกิดจากการที่ไม่สามารถสื่อสารความต้องการของเขาได้ เนื่องจากส่วนใหญ่เขาจะไม่ใช้คำพูด
แม้ว่าการศึกษาทั้งสองจะยังดำเนินต่อไปและยังไม่ปิดบัง แต่ผลตอบรับในช่วงแรกกลับเป็นไปในเชิงบวก
“ผู้ป่วยบางรายได้รับประโยชน์อย่างมาก” ฮอลแลนเดอร์กล่าว “เราได้เห็นสิ่งที่เราคาดหวังแล้ว ซึ่งลดลงอย่างเห็นได้ชัดในอาการหงุดหงิด อารมณ์ฉุนเฉียว หรือตอนที่ระเบิด เราเคยมีผู้ป่วยที่มีพฤติกรรมซ้ำๆ ที่ดีขึ้นเช่นกัน”
ในแคลิฟอร์เนีย มีรายงานที่คล้ายกันมาจากผู้ปกครอง
“เราเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ค่อนข้างน่าประทับใจ” Trauner กล่าว “เด็กที่มีพฤติกรรมก้าวร้าวทุกวันก็หายไป ฉันหมายความว่าหายไป … เด็กที่มีพฤติกรรมทำร้ายตัวเองดีขึ้นและพวกเขาถึงจุดที่แคลลัสบนข้อมือเริ่มหาย” เธอ กล่าวว่า. “เด็กจำนวนมากเข้าสังคมมากขึ้น”
แต่ Trauner เตือนว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
“เร็วเกินไปที่จะตื่นเต้นกับมัน ฉันคิดว่ามีเหตุผลสำหรับความหวัง แต่ก็ไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะหมดและซื้อมันและลองใช้มันด้วยตัวเอง” เธอกล่าว
“มีเหตุผลหลายประการสำหรับเรื่องนี้ หนึ่งคือเป็นพิษได้ อาจทำให้ตับทำงานผิดปกติ” เธอกล่าวเสริม “ยังไม่ชัดเจนว่ายาขนาดใดเป็นขนาดที่ดีที่สุดถ้ามันใช้ได้ผล และสิ่งที่คุณกำลังซื้อนั้นมีผลอย่างที่คุณคิดหรือไม่ เพราะมันไม่มีการควบคุม”
ในระหว่างการพิจารณาคดี Ezra ลูกชายของ Fouquette ได้รับยาหลอกที่จุดหนึ่งและ CBD ที่จุดหนึ่ง แต่ Fouquette และแพทย์ยังคงไม่รู้ว่าเขาได้รับมันเมื่อใด
เอซราส่วนใหญ่ไม่ใช้คำพูดในการพิจารณาคดี เธอกล่าว แต่ในสองสามสัปดาห์แรก บางสิ่งที่น่าทึ่งก็เกิดขึ้น
“วันหนึ่ง ฉันอยู่ที่ร้านขายของชำ และสามีของฉันก็ส่งวิดีโอมาให้ และนี่คือเอซราที่กำลังนอนห่มผ้าห่มอยู่บนพื้น และเขากำลังร้องเพลงอยู่” เธอกล่าว “เขาไม่เคยร้องเพลงมาก่อน … และเขาร้องเพลงทั้งเพลง”
Fouquette บอก Gupta ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ในตอนนั้น “ฉันกำลังพาลูกกลับมา ฉันจะเอาลูกชายของฉันคืนมา” เธอพูดพร้อมทั้งกลั้นน้ำตา
“ฉันสามารถสื่อสารกับเขาได้ เขาคุยกับฉัน เขามีความสุข เขาไม่ก้าวร้าวแล้ว เขากำลังร้องเพลง” เธอกล่าว “ข้าจะขออะไรอีก”
ตั้งแต่เอซราจบการศึกษาไปเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว เขาก็ไม่แสดงความก้าวร้าวใดๆ และยังคงสื่อสารต่อไป
“เขาไม่มีการถดถอยใดๆ” เธอกล่าว “มันช่วยเขา … อะไรก็ตามที่เกิดขึ้นในสมองของเขา สร้างสายสัมพันธ์ที่เขาต้องการสร้าง และเมื่อสายสัมพันธ์นั้นถูกสร้างขึ้น เขาก็ไม่เคยสูญเสียมันไป”
ยังไม่ชัดเจนว่าการรักษาอาจมีบทบาทอย่างไรในความก้าวหน้าของเอซรา การศึกษายังไม่ได้รับการตีพิมพ์ และไม่ได้พิจารณาว่ากัญชาหรือ CBD สามารถสร้างเซลล์ประสาทในสมองได้หรือไม่ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมในด้านนี้
Trauner กล่าวว่า “เด็กบางคนที่แสดงผลออกมาแล้ว … แสดงให้เห็นเป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังจากนำยาที่ใช้ในการศึกษาออกไป และบางคนก็ดูเหมือนจะยังคงรักษาได้ดีขึ้น” Trauner กล่าว “แต่ไม่รู้จะเป็นไปทำไม”
ไม่ว่าเหตุใดจึงเกิดขึ้นสำหรับเอซรา ซึ่งตอนนี้อายุ 11 ปี ฟูแกตต์รู้สึกขอบคุณ
“ฉันไม่คิดว่ามันเป็นการรักษา มันทำให้เขาสามารถพูดได้ มันทำให้เขาสามารถสื่อสารได้มากขึ้น ฉันคิดว่านั่นเป็นสาเหตุที่ความก้าวร้าวหายไป” เธอกล่าว “มันจะทำให้ง่ายขึ้นสำหรับเขา — อยู่ได้ง่ายขึ้นสำหรับเขา ง่ายขึ้นสำหรับเขาที่จะเป็นตัวของตัวเอง”